Un impacto ambiental es definido por la SEMARNAT como la “Modificación del ambiente ocasionada por la acción del hombre o de la naturaleza”. Y un efecto, se define como la consecuencia de la acción humana hacia el medio ambiente.
Existen actualmente diversas clasificaciones de los impactos ambientales según sus atributos:
| Positivo o Negativo | En términos del efecto resultante en el ambiente |
| Directo o Indirecto | Si es causado por alguna acción del proyecto o es resultado del efecto producido por la acción. |
| Acumulativo | Es el efecto que resulta de la suma de impactos ocurridos en el pasado o que están ocurriendo en el presente. |
| Sinérgico | Se produce cuando el efecto conjunto de impactos supone una incidencia mayor que la suma de los impactos individuales. |
| Residual | El que persiste después de la aplicación de medidas de mitigación. |
| Temporal o Permanente | Si es por un período determinado o es definitivo. |
| Reversible o Irreversible | Dependiendo de la posibilidad de regresar a las condiciones originales. |
| Continuo o Periódico | Dependiendo del período en que se manifieste. |
Fuentes:
- Biología y Ecología. (s. f.). Impactos ambientales. Recuperado el 10 de Febrero de 2015 de biologiaygeologia.org/unidadbio/a_ctma/u0_medio/u0_t2humanidad/51_clasificacin_de_los_impactos.html
- Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales. (2015). Impacto Ambiental. Recuperado el 11 de Febrero de 2015 de www.gob.mx/semarnat
- Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales. (2012). Impacto ambiental y tipos. Recuperado el 11 de Febrero de www.gob.mx/semarnat